IT領域從來沒有停止過創新的步伐，網絡領域也不例外，今天我們就來預測下推動網絡創新的五大引擎，當然嚴格地說，這并不是預測，因為它們正在實實在在地發生。

SD-WAN

SD-WAN炙手可熱，除了SD-WAN初創公司，包括傳統WAN優化廠商、網絡設備廠商、電信運營商等諸多巨頭進入這一市場。因為SD-WAN解決了企業市場Internet不穩定，而MPLS VPN價格昂貴的問題，所以它也備受企業用戶青睞。

根據IDC市場預測，到2021年全球SD-WAN市場規模將達到80.5億美元，年增長率69.6%。

在過去的2017年，Comcast、Windstream、AT&T、CenturyLink和中國電信等企業都推出了SD-WAN產品。另外，思科和VMware在2017年進行了兩筆針對SD-WAN的大規模收購，思科收購了Viptella，VMware收購了VeloCloud，這也讓這兩家IT巨頭之間的競爭更為激烈了。此外，Riverbed收購了Xirrus和Aerohive，并在2017年底發布了SD-WAN產品。

人工智能與機器學習

2018年也許是主流廠商的人工智能和機器學習戰略開始取得成果的一年。目前，廠商們知道人工智能和機器學習是自動化網絡運營、提高效率和成本效益的關鍵。與SD-WAN一樣，2017年我們將看到有多家主流廠商開始利用人工智能。HPE子公司Aruba將利用人工智能來更好地保護網絡。Juniper Networks收購Cyphort也是因為同樣的目的。思科通過收購Perpica和MindMeld加大對人工智能和機器學習的投入力度，發布了新的機器學習和人工智能支撐的服務，包括Spark Assistant。

此外，人工智能的應用也是網絡安全行業技術發展的一個方向，不少國內外網絡安全公司（國內如亞信安全、360等）展開對機器學習、深度學習等人工智能技術在網絡安全領域的研究、探索和實踐，例如進行惡意文件檢測、應用識別、異常行為分析等。2017年，人工智能安全公司Darktrace融資7500萬美元，估值已經增長到8.25億美元。

基于意圖的網絡（IBNS）

Gartner大約從2016年開始關注IBNS（Intent-Based Networking System，基于意圖的網絡系統），《Innovation Insight: Intent-Based Networking Systems, Gartner, Feb 7, 2017》定義IBNS必須具備以下四種能力：轉譯和驗證，自動部署，網絡狀態的察覺，精確診斷以及動態的優化和補救。

IBNS有何不同？傳統的網絡依賴人類輸入具體的策略執行命令。在IBN中，人類將不必直接輸入策略命令，而轉為輸入期望達到的“業務意圖”。例如某網絡負責人希望web 集群內新上架的一臺服務器對外提供HTTPS 協議服務(意圖)。系統感知到這臺服務器的IP 為x.x.x.x，且自動將這個意圖轉譯為“配置ACL僅允許外界對IP x.x.x.x 的訪問通過端口443 進行”(執行)。下發之后，通過實際流量驗證網絡狀態是否符合該意圖。

思科在發布Network Intuitive平臺的時候，首席執行官Chuck Robbins表示，思科將“重新定義未來30年的網絡”。這個基于意圖的系統可以預測行為、停止安全威脅、并不斷發展和學習。

通過這次發布，思科將基于意圖的網絡推向主流。很多網絡初創公司例如Apstra和Forward Networks都圍繞基于意圖的網絡進行投入，旨在通過改善網絡可用性和敏捷性的軟件自動化網絡基礎設施和服務的生命周期?；谝鈭D的解決方案結合了軟件定義網絡、機器學習和其他創新技術，使其更易于設計和運營網絡。國內廠商云杉網絡也基于IBN進行了諸多探索和實踐。

軟件定義網絡

軟件定義網絡（SDN）似乎有點老生常談，但它仍然是推動著網絡行業的創新引擎。IDC估計，SDN市場的規模到2021年將達到140億美元，復合年增長率為25%。

作為SDN的市場領導者，思科推出4年時間的ACI現在擁有4000多家客戶。思科在2017年推出了ACI 3.0，帶有新的接口、增強的安全性和Kubernetes支持。思科還表示，ACI 3.0將擴展到公有云領域，讓ACI能夠部署在AWS、Google Cloud Platform以及微軟Azure上。在SDN領域與思科爭奪領導地位的是VMware NSX網絡虛擬化平臺，目前該平臺擁有大約3000家客戶。VMware在去年年初發布了NSX 6.3，增強了擴展能力，相比上一代版本顯著提升了在多租戶環境中的性能。

物聯網

物聯網設備的爆炸式增長將形成巨大的市場，并將推動一系列網絡技術創新。根據市場分析公司IDC的一份報告，2018年全球物聯網整體支出將達到7720億美元。

整個2017年，廠商們都在通過收購分析、接入和運營技術安全初創公司，積極打造他們的物聯網能力。與此同時，更大型的廠商一直在向互聯汽車領域推進，把具有信息娛樂系統和網絡安全能力的初創公司納入他們的愿望清單中。去年3月，在互聯汽車領域發生了兩大重磅收購，英特爾以150億美元收購Mobileye，三星以80億美元收購Harman。

此外，隨著越來越多的企業采用物聯網應用，邊緣計算應用在邊緣設備層面處理和分析數據的場景將在2018年變得更加普遍。（來源：至頂網）